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    看了唐小宝的这封信，赵员外是无比的嫉妒。他操劳了一辈子，祖上蒙荫才聚财不过几千两。这在整个泊县，已经算得上是有头有脸的大户了。

    这个唐小宝，竟然在短短数月的时间揽财逾万。整整捞了一万七千两纹银，这笔银子只看得赵员外是眼红心热。

    来福说让自己把这书信送到京城赵御史那里，就算是赵御史看在银子的份上帮唐小宝洗脱罪名。可是这笔银子最终也会落到他赵御史手里，和自己半毛钱的关系都没有。

    倒不如自己和知县陈文秀合作，二人老规矩，二一添作五。每个人分八千多两银子，岂不妙哉。

    平日里，陈文秀与这些地方乡绅们狼狈为奸，干过了不少生意。对于捞钱的事，很显然赵员外是轻车熟路。

    一个愚蠢的贪官，才会明目张胆的盘剥民脂民膏。首先这会引起民愤不说，一旦被同僚弹劾就会相当麻烦。

    一个聪明的贪官，懂得和地方乡绅狼狈为奸。贪来的钱从来都不是一个人能吞的下的，要学会彼此利益分享，才能长久。

    赵员外决定去找陈文秀，他想分了唐小宝的这笔银子。想到这里，赵员外兴奋起来。他将书信再次的揣进了怀里，兴冲冲的去了县衙。

    陈文秀很满意，万贵妃的倒台自己没有受到牵连，这已经算得上是万幸了。至于唐小宝，他的死对自己来说毫无关系。

    桌子上，甚至于继续摆上了各地进贡来的贡品点心和水果。对此，这都得要感谢唐小宝。

    一旁的夫人周氏，拿起桌子上的一个荔枝轻轻的剥开。荔枝入口甘甜多汁，周氏忍不住叹道：“唉，可惜了小宝这孩子。若不是这次宫里的事，这孩子对咱们还真有不少的用处。”

    周氏终究是个女人，她也同样使用过唐小宝的那些胭脂水粉。唐小宝一死，这些水粉即成绝响。

    陈文秀冷笑道：“他不死死的就是本官，能为本官赴死也算是他的造化。我没着人对他用刑，已经算得上是格外开恩了。”

    “大人，外面赵员外求见。”一名值班的衙役，走进了禀报。

    陈文秀一愣，与妻子周氏互相对望一眼，周氏也不禁奇怪：“老爷，这赵员外无端端的突然来造访所谓何事呢。”

    陈文秀摇摇头：“他还能有什么事，无非就是些乡邻之间的琐事罢了。算了，让他进来吧。”

    所谓皇权不下乡，一个郡县之地只有一个衙门。而下方的村镇的事物则由地方上德高望重之人来处理解决，除了人命案子之类的大案才需要上报衙门。

    不知道赵员外此来，是不是又为了那些鸡毛蒜皮的小事。反正闲来无事，陈文秀便见了赵员外。

    赵员外见了陈文秀倒也客客气气，府厅没有外人，赵员外也就不再客气：“陈大人，有件大事，我这思来想去还是想找你来拿个主意。”

    大事，一听是大事陈文秀不由得来了兴趣：“何事？”

    “做胭脂水粉那唐公子，他可是着人给了我一封信，说是让我送到京城替他伸冤。”

    一说起这个，陈文秀不由得大吃一惊：“信，信从何来。本官大老如此严密，这信怎地到了你手的。”

    赵员外一怔，他没想到陈文秀下令严禁任何人探视唐小宝。而自己却得到了这封信，只能说大牢内有赵员外的人。

    这样陈文秀就会高看自己一眼，觉得自己能力非同一般。想到这里，赵员外微微一笑：“这个嘛，实属意外，大人还是不妨先看看这封信再说吧。”

    说着，赵员外将书信递了过去。陈文秀一看，自也是大吃一惊。一万七千两银子，这让他不由得倒吸一口凉气。

    入夜时分的时候，泊县县衙大牢格外安静，陈文秀亲临大牢。值班的典史不敢怠慢，慌忙带了狱卒迎接。

    此时的陈文秀无暇顾及唐小宝书信来源，他迫切的想知道，这唐小宝私藏起来的一万七千两银子存在了何处。

    陈文秀冷冷的看了典史一眼：“带路。”

    典史亲自在前面引路，大牢内最好的一间牢房留给了唐小宝。狱卒过去打开牢门，陈文秀摆了摆手，典史识趣的带着手下退了下去。

    陈文秀的到来并没有让唐小宝意外，相反的，唐小宝和平日一样的热情：“大人安好。”

    陈文秀‘嗯’了一声：“安好的是你，唐兄弟啊，非是本官不肯救你，你得了解本官的苦衷。”

    唐小宝笑着说道：“了解，不然大人也不会在这里与在下相会了。”

    “你什么意思。”陈文秀道。

    “大人是聪明人，我就不卖关子了。明说吧，这一万七千两银子，能不能保我的性命。”

    “能。”陈文秀回答的倒是干脆利落：“不过，我要知道这笔钱的下落，我要先见到这笔钱。”

    唐小宝哈哈一笑：“这个怕是不行，我怎知大人拿了钱，会不会杀我灭口呢。”

    “你！”被看穿了的陈文秀恼羞成怒，不过他很快就镇定了下来，当下强