高氏兄弟兴风作浪，啸聚一方的流寇，到处烧杀抢掠。

    城外，流寇所到之处哀鸿遍野。

    宣州府终于有了动静，总兵张茂，调集了八百官兵出城围剿。

    历经月余，终于击溃高氏兄弟大部。活捉头目二十余人，贼首高氏兄弟不知所踪。

    这二十多人，皆尽问斩。

    一颗颗的脑袋，悬挂于宣州府城门下示众。

    城外，总算是太平了些。

    云千川带着二憨下了山，马六和祁麻子一道。王炉，留下来看家。

    “千川哥，前面好像是张家屯。”

    “走，去看看。”

    张家屯，一个不大的小山村。原本，也有着百十户人家。

    现在，整个村子只剩下不到二十户。

    “这位相公行行好，三十文，奴家的身子就给你。”

    刚到村口，就被一个农妇，拦住了去路。

    农妇衣衫不整，头发散乱。脸颊凹陷，一副营养不良的样子。

    大概是怕云千川嫌弃，慌忙捋了捋头发：“二十文，二十文也行。相公您发发善心，让奴家干什么都行。”

    在丽春院随便找个姑娘，少说也得三五贯钱。就算是最下等的伎女，少说也得五百文。

    二十文，买一只鸡也得四十文。

    看到云千川不为所动：“十文钱，最少十文钱。”

    “你家男人呢？”二憨问。

    “死了，我屋里没啥人，干净的很。相公，咱们来吧。”

    说着，这少妇就要上前拉云千川的胳膊。

    云千川后退了几步：“二憨，包袱里的炊饼呢，都给她。”

    二憨无奈的解下包袱，将里面的两个炊饼，递给了那少妇。

    那少妇先是呆了一下，随即疯了一样冲进了屋子。

    “虎子、虎子，吃的、有吃的了，快吃，快些吃。”

    那少妇从村口冲出来的时候，云千川就看到她家屋门口站着的半大孩子。

    那孩子根根肋骨突出，肚子却出奇的大。和那些灾民一样，饿的双目无神。

    那孩子接过炊饼，狼吞虎咽的往嘴巴里塞。

    二憨吓了一大跳，慌忙冲过去，一把夺了下来：“不能这么吃，会死人的！”

    没错，对于一个饿疯了的人来说。吃太多的炊饼，真的会被活活撑死。

    这都是拿命学来的经验，少妇好像也懂这个道理。

    她对着云千川‘噗通’一声跪下：“相公是个好人，这年头好人不多。虎子，过来跪下。”

    那孩子倒也听话，跟着跪了下来。

    少妇抬起头：“他叫赵二虎，恩公您就当收下个阿猫阿狗。给他一口饭吃就行，你让他干什么都行，只求给这孩子一条活路。”

    最怕的就是这个，云千川见不得人间疾苦。

    若非情势所逼，他实在不愿下山招工，怕的，就是遇到这样的人。

    不帮吧，良心多少会有些难安。

    帮了吧，比这悲惨的比比皆是，就算是菩萨下凡，你也帮不过来。

    “二憨，走罢。”云千川并没有想帮忙的意思。

    “二虎，磕头！”

    那少妇不依不饶，摁着儿子的头，咚咚咚的在地上磕着。

    地上，浸出鲜红的鲜血。

    云千川闭上眼睛，终究还是回了头。

    他过去扶起那对母子：“村里还有多少人，把能动弹的青壮劳力给我集结起来。我要雇工，一个月两吊钱。”

    女人如同看到了救星，生怕对方反悔。

    她站起身，站在村口高声的大喊着：“柱子他娘，栓子！狗蛋！...”

    大灾必然伴随着瘟疫，女人叫郑三姑，丈夫死于一场瘟疫。

    张家屯十室九空，整个村子，只剩下四五十人。大概，能有十二三人的劳动力。

    云千川召集起众人，二憨在一旁来意。

    “这是我们猫耳山的云掌柜，这次是来你们这雇工的。凡16-50岁的壮年，每个月两吊钱。”

    没有人回答，这些衣衫褴褛的百姓们，面面相觑。

    一个月给两吊钱，这年头不是骗子，就是神经病。

    “猫耳山，那里可是产矿。敢问大掌柜的，那矿不是早就废弃了么。”

    一个年长的老人，举手问道。

    面对这一群老弱病残，这些雇工实在不是云千川想要的劳动力。

    可眼下，似乎到哪里招工，都是这样的一群人。

    “矿场重开了，我们招人必须吃住在矿上。一个月，给两贯工钱。”云千川重复了一句。

    “可否带一家老小，管吃不？”其中一个人问。

    “可以，但是大家必须都得干活。管吃，一天两顿，一稀一干。”

    百姓们窃窃私语，众人压根就不相信，会有这么好的事。

    “她三姑，这人说的