谢知砚回府后便唤来褚旭，让他去查一下今日那些刺客是谁的人。

    专门挑在贺将军夫妇刚出征的时间下手，实在可疑。

    而谢府另一边的鲲鹏院，谢奕辰正站在书案前习字。

    墨羽走进来回禀：“公子，今日派去刺杀贺家小姐的刺客并未成功，她被太傅大人救下了。”

    谢奕辰闻言，握着狼毫笔的右手不禁加大了力度，将其从中折断。

    墨水在宣纸上晕染开来，仿佛一片死寂。

    “她还真是命大！”

    谢奕辰本想借此一箭双雕，一来试探贺宜宁是否真的如同京中传言那般娇弱胆小，二来若贺宜宁受伤，护国将军夫妇得知后，在战场上必定会忧心，到时候自己便参他个战场失责的罪过。

    谁料竟被谢知砚打乱了计划，当真可恨！

    谢奕辰看了眼墨羽，有些怀疑，“这次计划只有你我知晓，谢知砚是如何这般及时救下贺宜宁的？”

    墨羽闻言，赶紧跪下解释：“公子，奴才对您忠心耿耿，绝对没有背叛之意；今日太傅随太子去静安寺接皇后娘娘回宫，我们设伏的那条路是回城的必经之路，这才被谢太傅撞见了；

    所幸那些个刺客都已死绝，公子放心，此事绝对查不到您头上。”

    “最好如此！”谢奕辰冷哼一声，在一张白纸上写下了几个姓名随后交给墨羽，“你速速寻到这几人，好生安置着。”

    纸上的人都是他凭着前世记忆，挑选出的几个往后在朝中有地位能力的寒门学子。

    自己提前施些小恩小惠，还怕笼络不住人心吗？

    墨羽听话照做，临走时又补充了一句：“春闱在即，大皇子派人来说，五日后在福满楼设宴，有要事相商。”

    ......

    自从那日谢知砚将贺宜宁送回府后，两人便再也没见过面。

    不过每日下朝后，谢知砚都会骑马经过将军府外，目光不自觉地瞥向府内。

    他心中虽告诉自己只是顺路看看，却每次都不经意放慢了速度。

    褚旭跟在他身后，见状忍不住打趣：“大人，您这是第几次‘顺路’经过将军府了？要不要进去看看贺小姐？”

    “多事，”谢知砚语气冷淡，又解释道，“我只是确认一下她是否安全，贺将军夫妇出征在外，不可轻易分心。”

    褚旭挑了挑眉，直言：“大人若是真担心贺小姐，不如直接进去探望？她父母出征，家中无人照料，您作为她未来夫婿，关心一下也是应该的。”

    谢知砚皱眉瞪了他一眼，“你何时这般话多了？我与她婚事也未必能成，不必如此。”

    褚旭有些无奈，撇了撇嘴小声说：“大人这嘴硬的毛病什么时候能改改？明明心里在意，却非要装作不在乎。”

    谢知砚不再理会他，策马离去。

    几日后，贺宜宁实在忍不住了，特意让春眠去给谢知砚送了一封感谢信。

    信中言辞恳切又充满关怀，饶是再心冷的人，也忍不住心生怜惜。

    然而谢知砚看完信，只提笔回了几个字：公务繁忙，不便前往探望，贺小姐保重身体。

    贺宜宁收到回信后，料到了谢知砚不会轻易来探望自己，只得故作忧伤地咳嗽了几声，又十分体贴道：“谢先生公务繁忙，是我唐突，还望褚旭小哥替我传个话，让谢先生好好照顾自己便可。”

    褚旭连连点头，心中又不免感叹，贺家小姐也是倒霉，喜欢谁不好，偏偏喜欢他家大人。

    一日，谢知砚照常处理完公务后，又“顺路”经过了将军府。

    褚旭实在忍不住了，“大人，您这‘顺路’的连马儿都有习惯了，要不属下替您去将军府递个帖子，就说您是‘顺路’来探望？”

    谢知砚冷冷瞥了他一眼，“再多嘴，明日就不必跟着我了，府里马厩正好缺个清理之人。”

    褚旭闻言，立刻识趣的自己捂住了嘴。

    此时，贺宜宁和春眠趴在墙头，看着谢知砚骑马离开，嘴角微微扬起。

    “谢知砚，你逃不掉的。”

    福满楼是京城最热闹的酒楼，二楼雅间内，慕容乾与谢奕辰相对而坐，桌上摆满了精致的酒菜，却无人动筷。

    谢奕辰从袖中取出一张折叠整齐的纸，推到慕容乾面前。

    “这是此次春闱的考题，殿下可借此机会，拉拢更多的学子。”

    慕容乾有些意外，“谢探花还真是神通广大，连考题都能弄到？”

    谢奕辰微微一笑，语气中带着几分得意，“微臣说过，自会让殿下看到我的价值；至于这些考题怎么得来的，殿下不必在意，殿下只需知道，微臣对您绝对忠心。”

    慕容乾笑着将考题收起，正欲再开口时，忽然听到隔壁雅间传来一阵轻微的响动。

    “隔壁有人？”

    谢奕辰神色一凛，立刻起身走到墙边，侧耳倾听片刻，却再未听到任何声音。

    “或许是店小二经过，殿