御书房，慕容郢手握着展祺呈上的国书，指尖在“五座城池”四个字上轻轻摩挲。

    慕容乾见他久久不语，出列上前道：“父皇，大王子此番诚意十足，若昭玉妹妹嫁过去，不仅能平息两国多年争端，更能收回先帝时期丢失的疆土。”

    慕容郢将国书合上，“五座城池...倒是大手笔。”

    慕容乾听出了他有所松动之意，又补充道：“儿臣听闻，那五城物产丰饶，更有铁矿之利，若能收回，于我大胤边防大有裨益。”

    窗外一阵风过，吹得御书房内烛火摇曳。

    冯禄端着参茶进来，“陛下，近日您身子疲乏，这是老奴按太医嘱咐泡的参茶，您尝尝。”

    慕容郢点点头，朝慕容乾开口：“此事容朕再想想，你且退下吧，徐侧妃身子越来越重，你也该多陪陪她。”

    慕容乾垂首应是，退下时嘴角几不可察地勾了勾。

    慕容郢喝了口茶，“冯公公，你对此事如何看？”

    冯禄微微躬身，恭敬道：“老奴哪懂政事，只是陛下若要嫁女，也得问过皇后娘娘不是？毕竟昭玉公主也是皇后娘娘唯一的女儿，如今也还未归京。”

    慕容郢神色晦暗不明，不再言语。

    次日，钦天监监正在早朝上出列，“陛下，臣夜观天象，见紫微星旁有赤气侵扰，主血光之灾，需皇室女子远嫁化解，方能保我大胤国运昌隆。”

    朝堂上一片哗然。

    慕容郢眉头紧锁，“此言当真？”

    监正伏地叩首，“臣以性命担保，星象所示千真万确。”

    慕容郢的目光扫过殿中众臣，最后落在大皇子身上。

    慕容乾如常，仿佛此事与他毫无干系。

    退朝后，慕容郢来到凤仪殿，屏退众人后表明了来意。

    华盈闻言，手中的茶盏微微颤抖，溅出几滴茶水在凤袍上。

    “陛下，嫣儿非嫁不可吗？她可是我们唯一的女儿。”华盈的声音有些哽咽，轻得几乎听不见。

    虽然她知道公主的婚事向来由不得自己做主，但真要让女儿远嫁，她作为母亲又怎会舍得？

    慕容郢叹息一声，执起她的手道：“朕何尝不与你一样舍不得嫣儿，但如今星象示警，东翼国又愿以五城为聘，朕身为一国之君，不得不为江山社稷考虑，皇后，你可明白朕的无可奈何？”

    华盈强压下喉间的哽咽，“臣妾明白，只是嫣儿那孩子性子倔强......”

    慕容郢保证道：“你放心，朕会给她最丰厚的嫁妆，派最得力的陪嫁队伍，不会让任何人欺负她，她永远是大胤最尊贵的公主。”

    待慕容郢离去，华盈独自在窗前站了许久，直到暮色四合，才命人唤来慕容嫣。

    慕容嫣踏入殿内时，脸上还带着浅浅的笑意：“母后唤儿臣有何事？”

    她今日穿了一袭淡黄纱裙，发间也是配套的淡黄色珠花，看起来清新脱俗。

    华盈看着女儿明媚的模样，心如刀绞。

    她示意宫人退下，拉着慕容嫣在榻上坐下。

    “嫣儿......”华盈艰难地开口，“东翼国的大王子再次求亲，你父皇......有意应允。”

    慕容嫣的笑容凝固在脸上，她的双手猛地攥紧裙摆，“母后，此事没有转圜的余地吗？只能是儿臣吗？”

    “母后知道你不愿，”皇后的声音发颤，“但展祺愿以五座城池为聘，钦天监又观得凶兆，需皇室女子远嫁化解，母后实在......没有其他办法！”

    慕容嫣起身跪下，泪水夺眶而出，“母后，您知道的儿臣心仪苏将军已久，更何况我们两人早已私定终身！"

    华盈一听，吓得如遭雷击，“你说什么？你们......”

    慕容嫣仰起泪眼，一直朝她磕头，“求母后成全我们！若真要儿臣远嫁和亲，儿臣......儿臣宁愿一死！”

    “糊涂！”皇后气得抬手扇了她一巴掌，有些恨铁不成钢道，“本宫从小就教导你和太子，无论身处何地都要心性坚韧，性命是最重要的，只要活着，就没有什么不能改变的，可你现在却要为了一个男人去死？”

    慕容嫣瘫坐在地上泣不成声，华盈将她扶起，心疼地耐心解释：“嫣儿，你是大胤公主，享万民供养，怎能为一己私情置江山社稷于不顾？父皇和母后都很爱你，但也要爱天下百姓，你可明白？”

    “可那展祺残暴成性，儿臣若嫁过去...”

    慕容嫣并非不愿和亲，只是她看得出，那展祺绝非是好人，即便自己嫁过去，两国怕也维系不了所谓的和平。

    华盈闭了闭眼，“此事已定，你父皇不日便会下旨，女学的课就不要再去上了，留在宫中做好待嫁的准备吧。”

    慕容嫣的泪水无声滑落，她缓缓直起身，抬手擦干眼泪，“儿臣遵命。”

    她顿了顿，又道：“只是东翼国礼仪繁复，儿臣请求先学好礼仪再谈出嫁的事，免得到时失礼，丢了大胤的